NOUAKCHOTT, 18 oct (AFP)
Les obsèques de l'ancien président mauritanien Moktar Ould Daddah, décédé le 14 octobre à Paris à l'âge de 79 ans des suites d'une longue maladie, sont organisées samedi en Mauritanie, a indiqué sa famille.

La dépouille mortelle du "père de la nation" mauritanienne, qui fut au pouvoir de 1961 jusqu'à son renversement par un coup d'Etat, en 1978, est attendue vers 10H00 locales (même heure GMT) à l'aéroport de Nouakchott, a précisé son fils Ezzedine.

Une source officielle avait indiqué jeudi que le corps de l'ancien président serait rapatrié par un avion spécial affrété par le gouvernement, et que des honneurs officiels lui seraient rendus.

Le corps du défunt sera alors transporté à la mosquée centrale de Nouakchott, où se tiendra la "prière sur la dépouille mortelle", qui constitue l'essentiel du rituel des funérailles en Mauritanie. L'actuel président, Maaouiya Ould Taya, a fait savoir qu'il participerait personnellement à cette cérémonie.

Selon la famille de Moktar Ould Daddah, l'enterrement aura ensuite lieu au cimetière de sa ville natale, Boutilimit, à 150 km au sud-est de Nouakchott.

Un an environ après le coup d'Etat de juillet 1978, auquel avait d'ailleurs participé Maaouiya Ould Taya, Moktar Ould Daddah était parti en exil en France, où il était resté plus de vingt ans, avec son épouse Mariem, d'origine française. Il n'était rentré à Nouakchott qu'en juillet 2001.