NOUAKCHOTT, 27 août (AFP)
Plus de 2.000 religieux mauritaniens, satisfaits de la mise en liberté provisoire de 41 islamistes présumés accusés notamment de "complot contre l'ordre constitutionnel", ont annoncé mercredi leur soutien au président Maaouiya Ould Taya pour l'élection présidentielle du 7 novembre.

Les islamistes présumés, inculpés également pour "incitation à la violence et constitution d'association de malfaiteurs", étaient en instance de jugement et risquent des peines pouvant aller jusqu'à 20 ans de prison avec travaux forcés.

Dans un communiqué reçu par l'AFP, 2.000 imams et religieux mauritaniens se sont félicités de la décision de la justice mauritanienne, assimilée à la volonté du président mauritanien Ould Taya, d'accorder la liberté provisoire aux 41 détenus.

"Nous soutenons (à cette occasion) votre candidature à l'élection présidentielle puisque vous incarnez l'homme sûr, à même conduire le pays vers un avenir meilleur", ont annoncé les religieux, très influents en Mauritanie.

Mercredi à la mi-journée, les 41 anciens détenus avaient exigé par la voix de leur porte-parole le juge Lemrabot Ould Mohamed Lemine un "non-lieu" dans l'affaire les concernant, qui selon eux est "une insulte à la justice mauritanienne, aux droits de l'homme et à la loi".

Leur libération est perçue comme un geste d'apaisement à deux mois de l'élection présidentielle, selon des observateurs de la vie politique mauritanienne.

L'élection présidentielle en Mauritanie, qui aura lieu le 7 novembre prochain, a été maintenue malgré la tentative de putsch du 8 juin dernier par des "officier de l'armée nationale" qui, selon un bilan officiel, avait fait 15 morts et 68 blessés, après 36 heures de combat.

Maaouiya Ould Taya, candidat du Parti républicain démocratique et social (PRDS - au pouvoir), l'ancien président Mohamed Khouna Ould Haidalla et l'opposant Ahmed Ould Daddah seront les favoris de cette élection.