NOUAKCHOTT, 20 Août (AFP)
L'opposant Ahmed Ould Daddah a annoncé mercredi lors d'une conférence de presse sa candidature à l'élection présidentielle qui se tiendra en Mauritanie le 7 novembre prochain, sous les couleurs de son parti, le Rassemblement des forces démocratiques (RFD).

Ould Daddah qui vient d'être investi par le RFD, se porte candidat à l'élection présidentielle pour "refonder l'Etat, consolider l'unité nationale et redonner espoir et confiance aux Mauritaniens" dans le contexte de "crise multiforme" qui, selon lui, marque la vie du pays.

Ould Daddah a ainsi promis de réformer la constitution mauritanienne pour ramener le mandat du président de six à cinq ans, supprimer le Sénat, garantir les libertés publiques, éradiquer l'esclavage et combattre le racisme.

Il s'est également engagé à doubler les salaires des personnels civils et militaires sur une période de cinq ans, à adhérer à la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (Cedeao) -- dont la Mauritanie est sortie il y a deux ans -- et à soumettre les relations de son pays avec Israël au résultat du processus de paix au Proche-Orient.

Ould Daddah a déjà été candidat aux présidentielles de 1992, qu'il a perdu. En 1997, il a boycotté le scrutin pour protester contre la fraude.

L'annonce de sa candidature intervient quelques heures après celle de l'actuel président mauritanien Maaouiya Ould Taya pour le Parti républicain démocratique et social (PRDS, au pouvoir).

Ould Daddah sera aussi opposé à l'ancien président Mohamed Khouna Ould Haidalla, à la candidate indépendante Aicha Mint Jeddane, ancienne membre du PRDS, et à Ould Jeyed, un autre candidat malheureux lors des précédentes élections présidentielles.

Le 12 juin, le ministère mauritanien de l'Intérieur avait publié un communiqué confirmant le maintien de la présidentielle à la date initialement prévue du 7 novembre, malgré la tentative de coup d'Etat avortée quelques jours auparavant, le 8 juin.

Cette tentative de putsch, lancée "par des officiers de l'armée nationale", d'après le président mauritanien, avait été maîtrisée par les forces loyalistes après 36 heures de combats. Les affrontements avaient fait 15 morts et 68 blessés, selon un bilan officiel.